El área hidrocarburífera Cerro Manrique quedó nuevamente bajo administración de Río Negro, luego de que el gobierno provincial autorizara la reversión total del bloque tras el cierre de la etapa exploratoria a cargo de YPF.

La decisión fue formalizada a través del Decreto 662/26, publicado en el Boletín Oficial 6508. La devolución del 100% del área al Estado provincial había sido solicitada por YPF después del vencimiento del segundo período exploratorio, registrado el 21 de septiembre de 2024.

Según surge del expediente, la reversión no respondió a un incumplimiento. La empresa acreditó haber cumplido y superado el compromiso de inversión previsto para esa instancia.

YPF debía certificar 820 Unidades de Trabajo mediante la perforación de un pozo exploratorio. Finalmente, informó 1.021,69 unidades, es decir, 201,69 por encima de lo exigido.

La Secretaría de Hidrocarburos evaluó la documentación presentada y los resultados obtenidos en dos pozos exploratorios. Tras ese análisis, aceptó la reversión total del área.

La compañía también presentó el informe técnico final y acreditó los libres deuda por regalías, canon de superficie, aporte complementario y compromisos de capacitación. Además, obtuvo la aprobación de la Auditoría Ambiental requerida para completar el trámite.

YPF había sido adjudicataria del permiso de exploración mediante el Decreto 644/18, en el marco de una licitación pública nacional e internacional. El contrato inicial contemplaba inversiones por más de USD 22,2 millones.

Durante el segundo período exploratorio, la empresa perforó el pozo BdC.x-1, orientado a evaluar reservorios convencionales y tight. Esa actividad demandó una inversión estimada superior a los USD 6 millones y aportó información sobre el potencial del bloque.

Con la publicación del Decreto 662/26, Río Negro cerró formalmente la etapa exploratoria de Cerro Manrique y recuperó la potestad para definir los próximos pasos sobre el área.