El sacerdote Patricio Cruz Viale fue condenado este martes a 3 años y 4 meses de prisión por el abuso sexual de una mujer de 46 años, ocurrido después de una ceremonia religiosa en 2024. La sentencia fue dictada por la Cámara 4ª del Crimen de Córdoba.

El tribunal resolvió no aplicar la figura más agravada que sostenía la Fiscalía. Consideró que el hecho debía encuadrarse como abuso simple, aunque con el agravante de haber sido cometido por un ministro de culto.

Según informó El Doce, el abogado de la querella, Benjamín Sonzini Astudillo, cuestionó el alcance del fallo. “Pedí el mínimo de la pena por las calificaciones que venían de la Fiscalía de Instrucción. Acá el ‘gravemente ultrajante’ no se tuvo en cuenta”, sostuvo. El letrado también confirmó que Cruz Viale continuará bajo arresto domiciliario.

La investigación se inició a partir de la denuncia de una mujer cuya identidad se mantiene en reserva. De acuerdo con su relato, el abuso ocurrió a principios de 2024 en el despacho personal del sacerdote, luego de una misa, dentro del predio del santuario ubicado en barrio Cerro de Las Rosas, sobre avenida Rafael Núñez, en la zona noroeste de la ciudad de Córdoba.

Cruz Viale fue detenido el 9 de noviembre de 2024 y trasladado al penal de Bouwer. Permaneció allí hasta el 15 de enero pasado, cuando la Justicia le otorgó la prisión domiciliaria.

Desde el inicio, el caso había sido encuadrado bajo el artículo 119 del Código Penal, que prevé penas de entre 8 y 20 años cuando el abuso es cometido por un ministro de culto y tiene características gravemente ultrajantes para la víctima. Sin embargo, al dictar la pena, el tribunal descartó esa calificación.

El proceso judicial se extendió durante más de dos años y también incluyó una segunda acusación pública contra el párroco de la iglesia Virgen de Schoenstatt. En julio, una prima del acusado, identificada con las iniciales P.V., declaró ante medios de Córdoba que había sufrido un abuso de su parte cuando ella tenía 7 años y él, 16.

“Con mi historia estoy buscando no solamente salir de 40 años de no poder hablar y estar sosteniendo una vida bastante dura, sino también marcar un antecedente o una diferencia para que otros se animen como me animé yo”, expresó la mujer. Ese hecho ya prescribió en términos penales, pero decidió hacerlo público después de conocer la detención de su primo en 2024. También explicó que no quería “ser cómplice” de quien fuera su familia.

La causa fue elevada a juicio en septiembre de 2025, luego de que la Fiscalía de instrucción, a cargo del fiscal Juan Ávila Echenique, diera por cerrada la etapa investigativa, según informó El Doce en ese momento. Tras la condena de este martes, la defensa todavía puede presentar recursos ante instancias judiciales superiores.

Cruz Viale tiene un doctorado en Teología Moral obtenido en 2007 en la Universidad Pontificia Gregoriana de Roma. Es autor de los libros La luz en la pandemia y Misericordia, el secreto para ser felices, y fue recibido por el Papa en el Vaticano junto a una delegación del Movimiento de Schoenstatt. Su tío, Ángel Strada, fue referente de esa congregación en Córdoba y participó en el proceso de beatificación del padre Joseph Kentenich, fundador del movimiento en Alemania en 1914.