El Gobierno de Neuquén avanza con el proyecto ejecutivo para incorporar más de 50.000 hectáreas bajo riego en el Corredor del Viento, entre Picún Leufú y Piedra del Águila, en una zona próxima al río Limay medio que la Provincia considera apta para la agricultura.

El ministro de Economía, Guillermo Koenig, explicó este fin de semana que el estudio buscará definir la calidad de los suelos, los trazados de calles y la disponibilidad de energía para los puntos donde sea necesario bombear agua. Lo hizo en declaraciones a radio Cumbre, luego de que la semana pasada el Ejecutivo provincial licitara el proyecto.

Según informó el Gobierno en un comunicado, el plazo previsto para la ejecución del estudio es de un año, o 360 días corridos. La inversión estimada para el desarrollo supera los 1.000 millones de dólares.

Koenig remarcó que la iniciativa es de gran escala y señaló que, aunque tiene tiempos importantes, desde la Provincia intentarán acelerarla para conocer qué obras serán necesarias y qué fondos deberán destinarse. “Es muy ambicioso”, afirmó.

Para dimensionar el alcance del plan, el ministro comparó la superficie proyectada con la situación actual de Neuquén: indicó que hoy la provincia cuenta con 23.000 hectáreas bajo riego, menos de la mitad de lo que se podría sumar en el área contemplada.

Sobre la producción posible, Koenig aclaró que dependerá de la aptitud de los suelos en cada sector. De todos modos, sostuvo que en términos generales son tierras receptivas para la agricultura y mencionó alternativas como forrajes, frutales, frutas de carozo y olivares. “Teniendo agua y tierra se puede hacer prácticamente todo y Neuquén cuenta con esas características”, dijo.

El ministro también se refirió a las hectáreas que ya están en producción y advirtió sobre el avance de las urbanizaciones, una situación que describió como “choques de dos realidades”. En ese marco, recordó que el gobernador Rolando Figueroa anunció en la apertura de sesiones legislativas el envío de un proyecto de ley para resguardar las zonas irrigadas y regular loteos en áreas lindantes.

“Estamos avanzando con esa ley, consultando con los distintos sectores y logrando los consensos necesarios para que salga”, agregó Koenig.

Respecto de los plazos de las obras en el Corredor del Viento, el funcionario indicó que serán definidos por el proyecto ejecutivo, que también deberá precisar los montos de inversión requeridos.

Koenig sostuvo que el financiamiento internacional aparece como una opción viable, aunque aclaró que también se analizan fondos propios. Además, señaló que en la zona hay tierras privadas, por lo que la Provincia deberá negociar un canje de tierras a cambio de las inversiones que realice.

La intención oficial, añadió, es recuperar el costo de los trabajos mediante la venta de las tierras fiscales que se generen. El ministro también mencionó que el Gobierno evalúa otras alternativas de riego, entre ellas la reutilización de agua destinada al fracking en proyectos agrícolas en la zona de Vaca Muerta.